Rusia y China están considerando instalar una planta de energía nuclear en la Luna entre 2033 y 2035, dijo el martes Yuri Borisov, jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, algo que, según dijo, algún día podría permitir que se establezcan asentamientos lunares.
Borisov, ex viceministro de Defensa, afirmó que Rusia y China habían estado trabajando conjuntamente en un programa lunar y que Moscú podía contribuir con su experiencia en «energía espacial nuclear».
«Hoy estamos considerando seriamente un proyecto, en algún momento entre 2033 y 2035, para entregar e instalar una unidad de energía en la superficie lunar junto con nuestros colegas chinos», dijo Borisov.
Los paneles solares no podrían proporcionar suficiente electricidad para alimentar futuros asentamientos lunares, dijo, mientras que la energía nuclear sí podría.
«Este es un desafío muy serio… debe hacerse en modo automático, sin la presencia de humanos», dijo sobre el posible plan.
Borisov también habló de los planes rusos de construir una nave espacial de carga de propulsión nuclear. Dijo que todas las cuestiones técnicas relativas al proyecto fueron resueltas, excepto encontrar una solución sobre cómo enfriar el reactor nuclear.
«En efecto, estamos trabajando en un remolcador espacial. Esta enorme estructura ciclópea que podría, gracias a un reactor nuclear y a unas turbinas de alta potencia… transportar grandes cargas de una órbita a otra, recoger basura espacial y participar en muchas otras aplicaciones», afirmó Borisov.
Los funcionarios rusos han hablado antes de planes ambiciosos para algún día explotar la Luna, pero el programa espacial ruso ha sufrido una serie de reveses en los últimos años. Su primera misión lunar en 47 años fracasó el año pasado después de que la nave espacial rusa Luna-25 se saliera de control y se estrellara .
Moscú ha dicho que lanzará más misiones lunares y luego explorará la posibilidad de una misión conjunta tripulada por Rusia y China e incluso una base lunar. China dijo el mes pasado que su objetivo era llevar al primer astronauta chino a la luna antes de 2030.
El presidente ruso Vladimir Putin desestimó el mes pasado una advertencia de Estados Unidos de que Moscú planeaba colocar armas nucleares en el espacio como falsa, diciendo que era una estratagema para atraer a Rusia a negociaciones sobre armas en los términos de Occidente.