Un estudio del cielo nocturno que dur\u00f3 una d\u00e9cada revel\u00f3 un nuevo y misterioso tipo de estrella a la que los astr\u00f3nomos se refieren como \u00abold smoker\u00bb.<\/p>\n
Estos objetos estelares previamente ocultos son estrellas gigantes envejecidas ubicadas cerca del coraz\u00f3n de la V\u00eda L\u00e1ctea. Las estrellas est\u00e1n inactivas durante d\u00e9cadas y se desvanecen hasta volverse casi invisibles antes de arrojar nubes de humo y polvo, y los astr\u00f3nomos creen que podr\u00edan desempe\u00f1ar un papel en la distribuci\u00f3n de elementos por todo el universo.<\/p>\n
Cuatro estudios que detallan las observaciones se publicaron el 25 de enero en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.<\/p>\n
Los astr\u00f3nomos observaron las viejas ‘old smokers’ por primera vez durante el estudio que implic\u00f3 monitorear casi 1.000 millones de estrellas con luz infrarroja, que es invisible para el ojo humano.<\/p>\n
Las observaciones se llevaron a cabo con el Telescopio de rastreo visible e infrarrojo, situado en un mirador en lo alto de los Andes chilenos en el Observatorio Cerro Paranal.<\/p>\n
El objetivo inicial del equipo era buscar estrellas reci\u00e9n nacidas, que son dif\u00edciles de detectar en luz visible porque est\u00e1n oscurecidas por el polvo y el gas de la V\u00eda L\u00e1ctea. Pero la luz infrarroja puede atravesar las altas concentraciones de polvo de la galaxia para detectar objetos que de otro modo estar\u00edan ocultos o ser\u00edan d\u00e9biles.<\/p>\n
Si bien dos tercios de las estrellas eran f\u00e1ciles de clasificar, el resto eran m\u00e1s dif\u00edciles, por lo que el equipo utiliz\u00f3 el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral para estudiar estrellas individuales, dijo Philip Lucas, profesor de Astrof\u00edsica en la Universidad de Hertfordshire. Lucas fue el autor principal de un estudio y coautor de los otros tres.<\/p>\n
Mientras los astr\u00f3nomos monitoreaban cientos de millones de estrellas, rastrearon 222 que experimentaron cambios notables en su brillo. El equipo determin\u00f3 que 32 de ellas eran estrellas reci\u00e9n nacidas cuyo brillo aumenta al menos 40 veces, y algunas hasta 300 veces. Un gran porcentaje de las erupciones est\u00e1n en curso, por lo que los astr\u00f3nomos pueden seguir monitoreando c\u00f3mo evolucionan las estrellas con el tiempo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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